При "поверхностном" понимании общества различают два типа структур: природные и социальные. Хотя каждый из них относительно независим от другого, они очень тесно связаны и не могут выполнять свои социальные функции без взаимодействия. Форма общества основывается на природе, возникновении и происхождении этих структур.
Естественное структурное деление общества основано на трех основных критериях: пол (мужской, женский), возраст (детский, подростковый, молодой, среднего возраста, зрелый, старый) и раса (белый, черный, желтый). Давайте теперь подробнее рассмотрим каждый из этих критериев построения традиционного общества.
Пол - это набор характеристик организма, которые обеспечивают размножение и отличают самцов от самок. Таким образом, пол - это одна из двух категорий (самец и самка, мужчина и женщина), которые различают организмы по этому признаку. Понятие пола, как и возраст, описывает время, прошедшее с момента рождения, и применимо ко всем живым организмам. Это также период времени, который представляет собой стадии роста и развития у людей, животных и растений.
Однако социологии нелегко сказать то же самое о поле и возрасте. Нельзя недооценивать их важную социальную и академическую роль. Теоретические и эмпирические социологические исследования ясно показали, что влияние пола и возраста нельзя игнорировать практически во всех социальных ролях. Поэтому одна из первых ассоциаций, которую всегда выявляют и проверяют социологи, - это связь между изучаемым социальным явлением/процессом и полом и возрастом респондента. Это может присутствовать не во всех случаях, но социологи должны убедиться, что это так.
Третьим критерием естественной структуры общества является раса - исторически сложившиеся группы, объединенные общим происхождением и однородным набором физических характеристик (строение тела, форма волос, пигментация кожи и т.д.). В последнем случае, например, существует различие между кавказским, монгольским и черным происхождением.
К сожалению, социология не застрахована от расизма. Это антинаучный взгляд, который делит общество на высшие и низшие расы, первые из которых являются создателями цивилизации и предназначены для доминирования, а вторые - низшие и эксплуатируемые (Гобино, Летурно).
Общий дизайн сообщества может включать географическое расположение сообщества или пластов, а также наличие (или отсутствие) подходящих окаменелостей в среде обитания.
Таким образом, традиционное социальное конструирование стало "активным" не только на уровне индивида, но и на уровне государства и нации в целом. Преувеличение роли географических факторов в социальном строительстве привело к географическому детерминизму и геополитике (Ф. Ле Плесс, Ф. Ратцель). Сочетание геополитики и расизма выявило идеологические предпосылки для возникновения фашизма.
Семья может быть включена в нормальную структуру общества, потому что это естественный способ человеческой жизни, основанный на природе совместного проживания мужчины и женщины и на их физических, физиологических и биологических характеристиках. Социология, конечно, больше сосредоточена на социальных аспектах семейной жизни, но она не может игнорировать нормальную природу семьи и ее влияние на институты и социальное функционирование.
Поэтому существует множество естественных различий и связанных с ними социальных сообществ/групп. Все эти различия являются социальными в том смысле, что они определяют форму и структуру социальных связей и отношений, а также мир природы.
В некотором смысле, социальные структуры "строятся" на основе традиционных социальных структур.
Когда люди собираются вместе в естественной структуре общества, они объединяются в социальные сообщества, социальные группы, социальные университеты и организации.
В случае социального конструирования эти отношения - формы человеческой деятельности - собираются вместе и образуют взаимное социальное конструирование.
Социальная конструкция - это относительно стабильный паттерн взаимодействия, дифференциации и интеграции между социальными общностями и их членами.
Социальная структура - это общность упорядоченных связей и отношений между индивидами, социальными группами, социальными общностями и организациями в связи с жизнью.
Согласно современной социологической теории, социальное конструирование относится к различным социальным позициям людей (определяемым профессией, доходом, возрастом, образованием и т.д.) и их социальным функциям и ролям в соответствии с социальными нормами и ценностями, принятыми в обществе. Таким образом, социальное конструирование определяется многими факторами, все из которых необходимо учитывать при диагностике процессов, происходящих в обществе.
Социальное конструирование подразумевает определенную группировку, дифференциацию и интеграцию людей. На этой основе формируются различные социальные общности, характеризующиеся универсальными функциями, универсальной (общей) средой, территорией, сосуществованием и взаимодействием в пространстве и времени с обменом, сходными целями, интересами, ценностями, ориентациями и другими сходными группами сверстников и характеристиками.
В социологическом мышлении социальные конструкты - это не жесткие, а динамичные образования, которые могут меняться на протяжении истории.