Теория систем была впервые применена в точных науках и инженерии, но с конца XIX века до 1950-х годов применялась в менеджменте, внеся важный вклад в науку управления. Системный подход - это не набор принципов для менеджеров, а способ мышления об организациях и управлении.
Система - это целое, состоящее из взаимозависимых частей, каждая из которых влияет на характеристики целого. Все организации - это системы. Существует два основных типа систем: закрытые системы и открытые системы.
Закрытые системы - это системы, границы которых жестко зафиксированы и функционируют независимо от окружающей среды. Открытые системы характеризуются взаимодействием с внешней средой. Крупными частями сложных систем часто являются сами системы. Эти части называются подсистемами. В организации подсистемы относятся к различным отделам, уровням управления, социальным и техническим частям организации.
Понимание того, что организация - это сложная открытая система с множеством взаимосвязанных подсистем, помогает объяснить, почему различные школы менеджмента не играют практической роли. Поведенческая школа склонна фокусироваться на одной подсистеме организации, а научная школа - на социальной подсистеме и технологической подсистеме, соответственно. Обе школы серьезно относятся к влиянию окружающей среды на организацию.
Все элементы, составляющие систему, называются элементами системы (SEE). К ним относятся функции, выполняемые системой, входы, выходы, правила преобразования входов в выходы, рабочие элементы, инструменты, катализаторы и отношения.
Организации получают информацию, капитал, сырье и материалы из внешней среды. Эти компоненты называются входами. В ходе своей деятельности организация обрабатывает эти ресурсы и преобразует их в продукты и услуги. Эти продукты и услуги являются продуктами, которые организация предоставляет окружающей среде.
Если система управления эффективна, процесс изменений приносит пользу. Другие результаты включают увеличение прибыли, доли рынка, рост продаж и организационный рост.
Поэтому суть системного подхода к управлению заключается в том, чтобы подчеркнуть взаимосвязь и взаимозависимость частей организации и организации с ее внешней средой. Когда теория систем применяется к менеджменту, организацию можно рассматривать как совокупность частей, тесно связанных с внешним миром. Эта теория объединяет в себе вклад всей предыдущей управленческой мысли и практики.